Кременчугский национальный университет имени Михаила Остроградского (КрНУ) ведет отсчет своей истории с августа 1960 года, когда в городе был создан общетехнический факультет Полтавского инженерно-строительного института. В 1972 году факультет подчиняют Харьковскому автодорожному институту. К тому времени он имел 854 студента, учебный процесс которых обеспечивали 24 преподавателя, среди них было семь доцентов.

К 1974 году Кременчугский ОТФ реорганизуют в Кременчугский филиал Харьковского государственного политехнического института. В работе филиала выделяются два периода: подготовка специалистов без отрыва от производства по вечерней и заочной формам обучения (1974-1989) и открытие дневного отделения. (1989-1997).
21 августа 1997 Кабинет Министров Украины принял Постановление "О создании Кременчугского государственного политехнического института". Его первым ректором был избран профессор, член-корреспондент Академии наук национального прогресса Украины, "Заслуженный работник народного образования Украины", почетный гражданин г. Кременчуга Владимир Елисеевич Маслов, который стоял у истоков создания института. Структуру института составили семь факультетов и 17 кафедр. Через три года он был реорганизован в Кременчугский государственный политехнический университет, а через год аккредитован как высшее учебное заведение III - IV уровней аккредитации, что стало признанием высокого уровня организации учебного процесса, качества подготовки специалистов, научных исследований.

В ноябре 2002 года состоялись первые выборы нового ректора. Коллектив большинством голосов из числа нескольких претендентов избрал на эту должность Михаила Васильевича Загирняка - заслуженного деятеля науки и техники Украины, доктора технических наук, профессора, кавалера ордена "За заслуги" III степени, мастера спорта по альпинизму. Этим событием началась современная история КГПУ.

 21 апреля 2006 состоялось заседание Государственной аккредитационной комиссии, которая рассмотрела все представленные документы и экспертные заключения и, учитывая достигнутый уровень и высокую динамику развития, приняла решение о предоставлении Кременчугском государственном политехническом университету статуса высшего учебного заведения IV уровня аккредитации.

Распоряжением Кабинета Министров Украины № 92-р от 7 марта 2007 г. Кременчугский государственном политехническом университету присвоено имя Михаила Остроградского.

В августе 2009 года КрНУ стал первым классическим университетом в Полтавском регионе. Ранее он имел статус профильного вуза, то есть в его названии было определение «политехнический». Согласно распоряжению Кабмина (от 5 августа 2009 года № 919-р) он получает статус классического университета (Кременчугский государственный университет имени Михаила Остроградского).

21 августа 2010 указом Президента Украины В. Януковича за номером № 863/2010 Кременчугском государственном университета имени Михаила Остроградского был предоставлен статус национального.

В октябре 2010 года Кременчугский национальный университет имени Михаила Остроградского отметил свой 50-летний юбилей.
Организация учебного процесса и научно-исследовательских работ: профессорско-преподавательский состав, факультеты, основные направления подготовки бакалавров и специалистов, магистров, аспирантов, PhD.

Стратегической задачей университета является реализация принципов и идей Болонской декларации, выход на международные стандарты образования, обеспечения конкурентоспособности выпускников, признание документов о высшем образовании за рубежом.